ในอดีตมีการผลิตและใช้เตาฟืน เตาถ่าน ตามรูปแบบดั้งเดิม ทำให้สิ้นเปลืองไม้ฟืน-ถ่านเป็นอย่างมาก อีกทั้งยังทำให้ป่าไม้ถูกทำลายมากขึ้น และจะก่อให้เกิดวิกฤตกาีรณ์พลังงาน กรมพัฒนาพลังงานทดแทนและอนุรักษ์พลังงานจึงได้ร่วมมือกับกรมป่าไม้ทำการปรับปรุงเตาหุงต้ม ฟืน-ถ่านให้มีประสิทธิภาพสูงขึ้น มีชื่อเรียกกันว่า "เตามหาเศรษฐี"
เตาหมาเศรษฐีมีลักษณะที่สำคัญอยู่ 5 ประการ คือ
- ขอบเตาเสมอกันในแนวระดับ (ขอบเตาเรียบ)
- ขอบเตาสูงกว่าก้นพาชนะ ที่วางเสมอไปเพื่อให้มีอากาศพัดผ่านพาความร้อนออกไปได้ง่าย
- ช่องอากาศร้อนกว้างไม่เกิน 1 ซ.ม. รอบขอบเตา
- ตัวเตาไม่หนาเทอะทะ ซึ่งเป็นเหตุให้ความร้อนถูกดูดไปในตัวเตาเป็นจำนวนมาก สำหรับเตาหุงต้มในครัวเรือน น้ำหนักเตาไม่ควรเกิน 10 กก.
- รูรังผึ้งเล็กมีจำนวนมาก (50 รูขึ้นไป) และความหนาของรังผึ้งหนากว่าเตาทั่วไป (หนาถึง 4 ซ.ม.) รูรังผึ้งออกแบบพิเศษ เรียวมนรีดอากาศให้มีความเร็วไปสู่จุดเผาไหม้ พื้นที่รูรังผึ้งได้สัดส่วนกับช่องอากาศเข้าทำให้การเผาไหม้สมบูรณ์จุดไฟติดเร็วเปลวไฟแรงประหยัดถ่าน ทนทานใช้งานคุ้ม และยังวางหม้อได้หลายขนาด ตั้งแต่เบอร์ 16-32 กระทะก็ยังวางได้
